نخستین فضاپیما ناسا برای مطالعه ابرها یخی به فضا پرتاب شد

نخستین فضاپیمای ناسا برای مطالعه ابرهای اسرارآمیزی که در ‪ ۵۰‬مایلی بالای سطح زمین شناور هستند به فضا پرتاب شد. به گزارش پایگاه اینترنتی آسوشیتدپرس، ابرهای درخشان در شب که اطراف مناطق قطبی جمع می‌شوند و تنها در شب دیده می‌شوند، در سال‌های اخیر بیشتر و روشن‌تر شده‌اند. این ابرها اغلب در ماه‌های فصل تابستان و در عرض جغرافیایی میان ‪۵۰‬ و ‪ ۶۰‬درجه شمال و جنوب استوا دیده می‌شوند. دانشمندان از این تغییرات متحیر شده‌اند اما برخی حدس می‌زنند که این تغییرات می‌تواند ناشی از تغییرات آب و هوای جهان باشد. این فضا پیما که مدت دو سال به این پدیده جوی که ابرهای یخی نیز خوانده می‌شود، می‌پردازند و تلاش می‌کند به سوال‌های اساسی مانند نحوه شکل‌گیری این ابرها و اینکه آیا گرم شدن هوای جهان در نتیجه فعالیت‌های انسانی عامل تغییرات جدید در این ابرهاست، پاسخ دهد. این فضا پیما ‪ AIM‬مخفف “‪ “Aeromomy of Ice in the Mesosphere‬نامیده شده است. فضا پیمای یاد شده که توسط یک راکت “پگاسوس”(به معنای اسب بالدار) به فضا پرتاب شد به فضای بالای اقیانوس آرام رفت و در مدار حدود ‪ ۳۷۰‬مایلی بالای زمین قرار گرفت. ‪ AIM‬در جریان این ماموریت ‪ ۱۴۰‬میلیون دلاری از این ابرها که در ارتفاعات بالایی قرار دارند عکسبرداری می‌کند و اندازه، فشار هوا، درجه حرارت و رطوبت آنها را اندازه می‌گیرد. ابرهای یخی برای اولین بار در دهه ‪ ۱۸۸۰‬اندکی پس از یک انفجار آتش‌فشانی بزرگ در جزیره “کراکاتوا” در اندونزی کشف شدند. از دهه ‪ ۱۹۸۰‬ماهواره‌های مستقر در فضا بطور دوره‌ای این ابرها را مشاهده کرده‌اند اما فضاپیمای ‪ AIM‬اولین فضاپیمایی است که کاملا به مطالعه این ابرها اختصاص داده شده است. (ازIRAN)